Le Conseil général est l'institution en charge des affaires du département. L'essentiel de ses compétences actuelles et les modes de fonctionnement qui en découlent, résultent des lois de décentralisation de 1982 et 1983, régulièrement complétées depuis, notamment en 2004.

Ces lois donnent en particulier aux conseils généraux des missions spécifiques dans les domaines de :

• l'action sociale en faveur des personnes âgées, des personnes handicapées, de l'enfance et de la famille, des personnes en difficulté
• la construction, de l'entretien et du fonctionnement des collèges publics
• du transport scolaire et des transports publics routiers sur le territoire départemental
• la construction et de l'entretien des routes départementales
• la participation aux services départementaux de secours et d'incendie

A ces missions spécifiques qui correspondent aux principaux postes du budget, s'ajoutent des missions particulières dans les domaines de la promotion :

• touristique
• de la musique et de la danse
• de la lecture publique
• des Archives départementales

Par delà ses compétences obligatoire, le conseil général peut, en outre, se saisir de toute affaire concernant le département. C'est dans cet esprit que le conseil général a choisi :

• l'économie
• l'enseignement supérieur et la recherche
• l'aménagement du territoire et la coopération intercommunale
• l'environnement
• le logement social
• le développement culturel
• le sport

Autant de champs d'action où le Conseil général souhaite mener une politique active au services de tous les Finistériens.